去年十月底，我寫過一篇〈內閣改組前 應該先改造〉，提出許多主張。其中之一，是把經濟部國際貿易局、僑務委員會、與新聞局有關對外宣傳各處，都併入外交部，改稱「對外關係與貿易部」。政府是否予以考慮，我並未過問。
但五個月來，許多海外僑界老友氣憤填膺，或打電話，或寫信來，指責我當初的構想全未考慮到僑社向背。三月卅一日，前駐美代表陳錫蕃發起，廿幾位退休使節包括丁懋時、程建人、戴瑞明、金樹基、鄭文華、洪健昭、胡為真、黃傳禮等，聯名上書馬總統，反對將僑委會併入外交部。我也簽了名，以贖前愆，因而想說明我為何「覺今是而昨非」。
朋友們向我舉出很多理由，陳錫蕃兄的公車上書，就有十九條之多。我認為最重要的一點，就是海外華僑社會本質中，牽涉到兩岸關係的部份。
美、英、日、澳、加拿大、沙烏地等國的「華埠」是怎麼來的？就是因為華人有自己的生活習慣、保守性格、與早年移民不通外語等因素所造成。大陸變色，政府遷來台灣，已是六十年前的事。但多數僑社仍然奉中華民國為正朔，會所內懸掛的也是青天白日滿地紅旗，或兩邊都不掛。當地政府雖已承認大陸，僑民不論老幼，多數仍持中華民國護照，也因為如出國旅行，要辦其它國家簽證時，比大陸護照方便。他們與我駐各地辦事處往來密切；遇有慶典，雖不得不邀請大陸使節，同時也必邀我方辦事處長和屬員，分坐兩席，已成慣例。
民進黨執政時期，一方面以大量經費補助各地的台灣同鄉會；另一方面為「去中國化」，又把僑務委員會英文譯名改為Overseas Compatriot Affairs Commission，拿掉Chinese那個字。住在台灣的人或許只覺又氣又好笑，海外僑團領袖卻把此事看得很嚴重，因為compatriot義為「同胞」，問道：「我們算是哪一國的同胞？」更加增長了他們反對台獨、支持藍營的情緒。
現任僑務委員長吳英毅，是貨真價實的本省人，生長在嘉義市，台大醫學院畢業，到美進修獲得醫學博士位。三十年來在美中僑社以熱愛祖國、反對台獨著名。九十年代，我有次應邀到舊金山演講，他打許多次電話來，情面難卻，只好去芝加哥住了兩天，在華僑公所演講，才知道他在美國中部聲望甚高。但他回國接任年餘，和他從未晤面，本文也非出於他的請託。
美國各地老友說，僑委會可能裁併的傳聞，已在海外引起僑團前所未有的震撼與憤怒。三月中旬，政府緊急派吳委員長和行政院研考會主委江宜樺赴美滅火。據說在各地被華僑不斷責難，問道「政府還要不要華僑了？」最激烈的地方，中華公所討論此事時，甚至不讓這兩位閣員上台解釋，只有坐在台下聽訓的份，如坐針氈。三月卅一日，兩人才回到台北。
個人駐外卅五年的經驗，保護僑民雖是外交官職責之一，但今日因多數國家與我均無外交關係，駐外辦事處人員的行動，受到許多限制。外交部休說部次長，即使司長級官員也不易巡訪各國。但僑務官員卻可自由旅行，從未遭受阻難。
僑委會該做的事，不計其數。從僑校中文課本採用正體字和注音符號，到透過僑生返國升學，鞏固僑社向心力，為台灣在兩岸和平發展關係上，增添一份力量，俱有其無可替代性。想來行政院也已瞭解，才有吳、江兩位三月之行。希望劉院長能重新考慮，慎重處理這件事。
